I Remember Clifford

Probablemente no sea cierto pero uno tiene la percepción a pensar que el concepto de lo artístico está más ligado a lo trágico que a lo cómico, más a lo dramático que a lo humorístico. En música, incluido el jazz, abundan composiciones alegres y divertidas, también dramáticas y conmovedoras pero el climax que alcanza una piezas y otras son muy dispares. I Remember Clifford es una de esas composiciones que estremecen, que te pellizcan desde la primera audición y hasta la última nota.

Clifford Brown, en palabras de Carlos Sampayo, fue el ángel que cayó sobre el jazz en la época de la caza de brujas de McCarthy. Una referencia más prosaica diría que Clifford era un trompetista joven que supo adaptarse a todo tipo de formaciones: cuartetos, quintetos, sextetos, septetos, big bands, como acompañante de cantantes lo fue de Sarah Vaughan, incluso participó en jam-session con músicos de otras tendencias. Era un músico entregado a la música y a la trompeta.

La noche después de su último concierto en Norfolk el grupo formado por Max Roach, Sonny Rollins, George Morow y el pianista Richie Powel tenían que emprender viaje a Chicago todos juntos. Clifford cambió los planes; tenía que acercarse hasta una pequeña localidad para contactar con un fabricante de trompetas. Le acompañaba su mujer y el pianista Richi Powel. Era una noche de llovizna persistente que se convierte en tormenta durante el trayecto y que condujo el automóvil hasta un barranco acabando con la vida de los tres pasajeros.

Conocida la tragedia Benny Golson compuso I Remember Clifford, una de las piezas más bellas de la historia del jazz. Aquí dejo una de las versiones más estremecedoras de este clásico; Lee Morgan con la trompeta y Bobby Timmons al piano, junto a ellos; Benny Golson, Art Blakey o Jymie Merritt como responsables de este intenso homenaje a Clifford Brown.